Dos lunas en el Cielo (Agosto- 27- 2009)‏

[WeaponX Alpha]

Hola a todos,

Así como postearon este tema tan ridículo, creo conveniente también postear respuestas serias al mismo. A continuación les transcribo una nota que se publicó en la página web del Centro de Radioastronomía y Astrofísica (CRyA) de la UNAM:

¿Marte del tamaño de la Luna?

Circula intensamente por Internet un correo anunciando que Marte se verá del mismo tamaño que la Luna a finales de agosto. Este correo es completamente falso, y circula en agosto de cada año desde 2003, cuando la distancia entre Marte y la Tierra fue realmente una de las menores posibles. Sin embargo, incluso en aquellas condiciones de máximo acercamiento, el tamaño aparente de Marte visto desde la Tierra era unas 150 veces menor al de la Luna.

Cabe señalar que para finales de agosto de este año, la distancia entre Marte y la Tierra será unas 5-6 veces mayor a la de finales de agosto de 2003, por lo que, a simple vista, Marte seguirá siendo el mismo puntito de siempre.

Para leer más sobre el tema:

http://www.lajornadamichoacan.com.mx/20 ... e=015o1pol

De igual forma, les transcribo el artículo completo al que se hace referencia en la nota anterior:

Astrolabia

PAOLA D'ALESSIO Y ?SANDRA A. AYALA*

Dos lunas en el cielo, o el teléfono descompuesto

Circula un correo electrónico donde se anuncia que ocurrirá un evento único el próximo 27 de agosto: el planeta Marte se verá en el cielo tan grande como la Luna. Muchas personas tal vez se preguntarán si esto es cierto y qué implicaciones podría tener para la Tierra. Aunque otros quizá recuerden correos electrónicos similares en 2008, 2007, 2006, ..., 2003, con pocas variaciones, y también recuerden que nada extraordinario pasó el 27 de agosto de cada uno de esos años.

Podríamos descartar el correo como spam y olvidarnos del asunto, pero quizá es una buena excusa para analizar un poco la información que se anuncia como “científicamente probada” y que tiene como propósito generar oleadas de correos electrónicos, y burlarse de personas inocentes, quizá acostumbradas a creer todo lo que leen u oyen o ven en la televisión.

La versión que circula ahora para consumo mexicano empieza diciendo que “el Planetario Internacional de Vancouver ha calculado con precisión que Marte estará en órbita el 27 de agosto de 2009”. ¿Qué querrán decir con esto? ¿Qué Marte no estaba en órbita antes de esta fecha? Parece que ignoran que el movimiento en el cielo de Marte y otros planetas fueron medidos con mucha precisión desde el siglo XV por el astrónomo danés Tycho Brahe. Esas mediciones le dieron la clave a su sucesor como astrónomo imperial, Johannes Kepler, para descubrir que los planetas siguen órbitas elípticas en torno al Sol.

Los planetas se formaron hace unos 4 mil 500 millones de años, y desde entonces Marte, la Tierra y los demás han estado en órbita alrededor del Sol. La distancia promedio entre Marte y el Sol es de 227 millones 939 mil 100 kilómetros, y un año marciano dura 687 días terrestres. La órbita de Marte se conoce tan bien que los terrícolas hemos sido capaces de enviar varias naves no tripuladas que aterrizaron en la superficie del planeta y tenemos ahora mismo una nave que está orbitando alrededor de Marte, tomándole fotos todo el tiempo.

Además, el citado “Planetario Internacional de Vancouver” no existe. Existe un planetario en Vancouver, tan internacional como el de Morelia. Pero además, los planetarios hacen labor de divulgación, más que de cálculo de órbitas. Pero no sólo eso: cualquier centro astronómico del mundo conoce perfectamente bien las órbitas de los planetas, y se puede calcular con gran precisión la posición de cada uno de éstos en el cielo de los próximos siglos. Incluso existen programas que le permiten hacerlo usted mismo en su computadora (por ejemplo: http://www.shatters.net/celestia/). Esto no es un atributo ni descubrimiento de un solo planetario.

El correo continúa diciendo que todo estaba predicho en un códice maya, encontrado en Palenque. Es curioso que siempre que circula un correo sobre el algún evento dizque “astronómico”, la versión mexicana suele invocar alguna predicción en un misterioso códice maya. Y después de decir que los mayas son los griegos de América y un orgullo para México, el correo continúa ahora con un tono de gran expectativa: “cuatro o cinco generaciones de la humanidad no volveremos a ver este fenómeno natural. Muy poca gente lo sabe por el momento, esto fue publicado el 11 de mayo de 2009”. Por supuesto que no dicen dónde fue publicado, ni por quién. Y echan el primer gancho: “háganlo circular: dos lunas en el cielo”, con el claro objetivo de que los incautos lo mandemos a toda nuestra lista de contactos y circule por la red como las cadenas de buena suerte.

Y sigue: “el 27 de agosto, a media noche con 30 minutos observar el cielo. El planeta Marte será la estrella más brillante en el cielo, será tan grande como la Luna llena. Marte estará a 55 mil 75 millones de kilómetros de la Tierra. No te lo pierdas. Será como si la Tierra tuviera dos lunas. La próxima vez que este acontecimiento ocurrirá, está previsto para el año 2287” (sic).

¿Hay algo de cierto en todo este asunto? El mayor acercamiento entre Marte y la Tierra sucede cada dos años y dos meses. Sin embargo, como la órbita de Marte y de la Tierra son elipses de distinto elongamiento, la distancia mínima entre Marte y la Tierra varía un poco cada dos años. Cuando más o menos coinciden oposición (o máximo acercamiento a la Tierra) con el perihelio (mínima distancia al Sol), la distancia entre Marte y la Tierra llega a ser de unos 60 millones de kilómetros, y esto sucede aproximadamente cada 17 años. Pero el 27 de agosto de 2003 ocurrió el máximo acercamiento en 600 siglos entre la Tierra y la Luna, apenas de 55.75 millones de kilómetros. Por comparación, esta distancia es 144 veces mayor que la distancia entre la Tierra y la Luna. Entonces probablemente fue en 2003 cuando empezó a circular un correo similar al que hoy comentamos, al que nada más le cambiaron el año y le agregaron algunas “referencias”. Pero el 27 de agosto de 2009, Marte va a estar bastante más lejos de la Tierra que lo que estuvo en agosto de 2003, ni siquiera estará en oposición.

¿Cómo cambia el tamaño de Marte en el cielo? Por ejemplo, alrededor del 27 de agosto de 2003 fueron buenos días para observar a Marte con telescopio, ya que era uno de los objetos más brillantes del cielo y se veía de 25.1 segundos de arco, un tamaño angular imposible de medir en los tiempos de Galileo, Tycho, Kepler; no hablemos de los mayas. Pero en 1971 se vio de 24.9 segundos de arco. La diferencia de tamaño entre Marte visto en 1971 y visto en 2003, cuando tuvo el máximo acercamiento, era de tan sólo 0.2 segundos de arco, una diferencia que no se puede detectar a simple vista ni con binoculares, ni con telescopios amateurs, ni con la mayoría de los telescopios profesionales en Tierra. Esta diferencia angular es similar al límite de lo que se puede medir con el Telescopio Espacial Hubble. Y la Luna mide medio grado en el cielo, que es unas 75 veces más que lo que medía Marte en agosto de 2003. Para ver a Marte del mismo tamaño que la Luna a simple vista, debería estar 75 veces más cerca de lo que ha estado siempre. Y de acuerdo con las leyes de la física, esto no sucederá.

El correo termina con un “compartir esta información. Nadie que esté vivo ahora podrá volverlo a ver”. ¿Se referirá el correo a que no volveremos a vivir en muchos siglos un engaño tan bobo por correo electrónico? Quizá lo que habría que hacer es un anticorreo con información verídica, que uno pueda enviar a todos sus conocidos para que no se dejen engañar, y podría ser que alguna vez le llegara al autor del correo mentiroso que ahora circula por ahí.

* CRyA, UNAM e ITESM

Fuentes: ¿Marte del tamaño de la Luna? y Dos lunas en el cielo, o el teléfono descompuesto

Cuando quieran información astronómica seria, los invito a que visiten la página del CRyA, http://www.crya.unam.mx, un centro de investigación que sí es reconocido a nivel internacional, y que también es, por cierto, el lugar donde trabajo. :wink:

Saludos